Деменция — стойкая утрата ранее полученных знаний и навыков с затруднением или невозможностью приобретения новых.
Слово «деменция» можно перевести с латинского языка как «отсутствие ума». В русском языке ему соответствует «слабоумие». Интересно, что как в античной, так и в русской традиции под умом понимали не просто сочетание памяти и мышления, а целостное восприятие мира и способность саморазвития в нем.
По самым скромным оценкам, в России только одной из форм деменции — болезнью Альцгеймера страдает 1,8 миллионов человек. Если в возрасте до 65 лет частота этого заболевания составляет около 3%, то после 85 лет она увеличивается до 40%. У нас в стране отмечается тенденция к омоложению деменции из-за пагубного влияния наркотиков на головной мозг.
Проблема деменции витает в воздухе, как и проблема шизофрении, но в нашей обыденной речи этот термин употребляется редко, а вместо него бытуют такие стигмы, как «склероз», «Альцгеймер», «маразм», которые, будучи презрительными, фактически отражают наш страх заболеть самим или пережить болезнь близких.
Часто встречающийся диагноз: «Деменция, обусловленная смешанными заболеваниями (сосудистая патология, повторные черепно-мозговые травмы, хроническая алкогольная интоксикация)». Здесь указывается, что деменция развилась в результате сочетанного воздействия на головной мозг трех повреждающих факторов. Аналогичные факторы вызывают органическое расстройство личности. В сущности, между этим расстройством личности и деменцией не существует четкой грани, и деменция нередко является финалом органического процесса.
У больного деменцией, особенно на начальных стадиях, присутствует развернутый органический психосиндром, но причины, динамика развития и клинические проявления имеет свои особенности при разных видах деменции.
При болезни Альцгеймера имеются особые изменения в ткани головного мозга, в том числе — отложение белка в виде «сенильных бляшек».
Сравнение болезни Альцгемера и сосудистой деменции приведено в таблице:
| Критерий для сравнения | Болезнь Альцгеймера | Сосудистая деменция |
| Причина | Точно неизвестна. Факторы, способствующие развитию: генетическая предрасположенность, низкий уровень образования. |
Острое или хроническое нарушение мозгового кровообращения (гипертоническая болезнь, атеросклероз мозговых артерий, инсульты, ишемическая болезнь сердца). |
| Динамика | Постепенная | Ступенчатая, - резкие снижения умственных способностей бывают приурочены к острым сердечно-сосудистым нарушениям. Могут отмечаться скачкообразные улучшения и ухудшения в течение одного дня. |
| Неврологические нарушения | Присоединяются на поздних стадиях | Часто отмечаются с самого начала. |
| Особенности психических нарушений | В начале появляются нарушения памяти (особенно это касается сложных профессиональных знаний и недавних событий), нередко в сочетании с тревогой и депрессией. Затем добавляются нарушения речи, мышления, галлюцинации, идеи отравления и ущерба, психомоторное возбуждение. | Колеблющиеся расстройства памяти. Идеи ущерба со стороны окружающих. |
| Дезориентация | Возникает при достижении умеренной выраженности деменции. | Развивается очень быстро. |
| Сознание | Чаще всего, не нарушено. | Нередко отмечается помрачение сознания. |
| Критика | На начальных этапах сохранена. Осознание болезни мучительно для пациента. | Критика изменчива |
| Прижизненная диагностика | По особенностям клиники с применением метода исключения. | Выявление сосудистых изменений с помощью КТ, МРТ, ЭКГ и других методов. |
| Лечение | Ингибироторы холинэстеразы. Мемантин. Церебролизин. При выраженном психомоторном возбуждении — нейролептики. | Лечение первичной сосудистой патологии. Ноотропы. Мемантин. Церебролизин. |
| Прогноз | Типично необратимое течение. | Деменция бывает обратимой при компенсации сосудистых нарушений. |
Описаны и случаи сочетания деменции альцгеймеровского типа с сосудистой деменцией.
Правонарушения совершаются обычно те больные с деменцией, у которых основное психическое заболевание сочетается со злоупотреблением алкоголем. Как и при диагнозе «Органическое расстройство личности», алкоголизация при деменции дает патологические формы опьянения, с тенденцией к реакциям гнева, сужением сознания.
Лечение включает применение препаратов, нормализующих биохимические нарушения в головном мозге и улучшающих кровоснабжение в нем. Но успехи лекарственной терапии деменции гораздо скромнее, чем при других психических заболеваниях. При деменции важно поддерживать хотя бы ниточку контакта с больным, поощрять пусть немногие сохранившиеся навыки. Здесь особенно велика роль среднего и младшего медицинского персонала.